Le Louvre

Het Louvre Parijs is het meest bezochte museum van de wereld.
Het heeft drie vleugels: de Richelieu-vleugel, de Sully-vleugel en de Denon-vleugel.
De Mona Lisa van Leonardo da Vinci is het beroemdste stuk uit de collectie van het Louvre.
Het museum maakt deel uit van de Réunion des musées nationaux et du Grand Palais des Champs-Élysées.

Oorspronkelijke was het een middeleeuws kasteel.
In 1307 werd het Louvre Parijs de bewaarplaats van de koninklijke schatkist.
Deze schatkist werd eerst in het hoofdkwartier van de Tempeliers werd bewaard.

Karel V maakte het kasteel tot zijn koninklijk paleis.
Als liefhebber van kunst gaf hij het Louvre alvast iets van zijn toekomstige functie. Door het feit dat zijn bibliotheek er werd ondergebracht.  Volgens een inventaris van 1368 telde de bibliotheek 917 werken.

Het paleis kreeg het zwaar te verduren onder de Honderdjarige Oorlog.  Het zou tot 1528 duren vooraleer het paleis hersteld werd.  Er werden plannen ontwikkeld om het kasteel in de heersende Renaissancestijl weer op te bouwen. In 1546 werd Pierre Lescot aangesteld om zijn plan, vier vleugels rondom een ruime binnenplaats, te verwezenlijken.
Dit complex vormt het oudste deel van het huidige museum en komt overeen met de ‘Sully’-vleugel.
Catharina de’ Medici liet vanaf 1564 een nieuw paleis optrekken op zo’n 500 meter van het Louvre, de Tuilerieën. Later werd dit paleis met het Louvre verbonden door een vleugel, de kern van de huidige Denon-vleugel. De vleugels rondom de Cour Carrée werden pas in de zeventiende eeuw voltooid.

In de 18de eeuw was het Louvre vooral een plek voor kunstenaars om inspiratie op te doen.
Tijdens de Tweede Wereldoorlog werden de belangrijkste kunstwerken geëvacueerd.

De laatste grote uitbreiding vindt redelijk recent plaats.
Tijdens het presidentschap van François Mitterrand, wordt besloten om naast het toevoegen van de Richelieu-vleugel aan het museum, het hele museum her in te richten.
Het werd grondig aangepast onder leiding van de Chinees-Amerikaanse architect I.M. Pei.
De huisstijl werd ontworpen door Pierre Bernard.

Alleen het Metropolitan Museum of Art in New York en de Hermitage in Sint-Petersburg zijn groter.